Pilar Navarrete: “El psicólogo forense es un auxiliar de la justicia”

Si hacemos una rápida encuesta callejera y preguntamos a un par de personas cuál creen que es el rol que cumplen los psicólogos forenses, lo más probable es que las respuestas sean tan dispares como equivocadas. Sin embargo, resulta de importancia comprender dónde se ubican estos profesionales dentro del amplio abanico de campos ocupacionales que provee la psicología.

Por eso en PsicologosOnline.cl entrevistamos a Pilar Navarrete, psicóloga forense titulada de la Universidad del Desarrollo y miembro de Forenses Chile, quien cuenta con amplia experiencia en el campo de los psicólogos forenses, a quienes define como un "auxiliar de la justicia, por tanto, su aporte es ayudar a clarificar causas judiciales que requieren de su experticia, lo que contribuirá para tomar la mejor decisión judicial".

Pilar, la primera confusión que se produce al indagar sobre la psicología forense es su estrecha similitud con la psicología jurídica. ¿Cuál es la diferencia entre ambas disciplinas?

Existe una tendencia a mirar la psicología jurídica y la psicología forense como una sola, sin embargo, si se abordan desde su definición es fácil darse cuenta de sus diferencias. De acuerdo a Garrido, Masip, Herrero (Coords., 2006):

"La psicología jurídica trata de los supuestos psicológicos en que se fundamentan las leyes y quienes las aplican, bien sean juristas bien psicólogos, con el fin de explicar, predecir e intervenir".

En cambio la psicología forense es la disciplina que da su testimonio en las instancias judiciales como experta sobre el tema que se juzga. Este profesional es más frecuentemente un psicólogo de la personalidad infantil.

La diferencia entre la psicología jurídica y la forense, por tanto, radica en que la primera está en un campo de investigación más amplio que el de la psicología forense. Mientras el primero mira más hacia la ley (más teórico), el segundo se enfoca en lo que piden los juzgados.

¿Cuáles son las principales áreas de desempeño de los psicólogos forenses en nuestro país?

En Chile existe un importante número de psicólogos que se desempeñan desde hace muchos años, por ejemplo, en Gendarmería de Chile, más recientemente en el Instituto de Criminología de la Policía de Investigaciones de Chile, en áreas más específicas como el Centro de Asistencia a Víctimas de Atentados Sexuales (CAVAS), y en otras instituciones como ONGs, fundaciones u organismos vinculadas a temas de adopción.

En este sentido, y a la par de este fenómeno, las áreas de desarrollo de la psicología jurídica en Chile podrían resumirse en:

• Psicología Jurídica Policial.
• Psicología Jurídica del Menor y de la Familia.
• Psicología Penitenciaria.
• Psicología de la Víctima.
• Áreas de docencia e investigación.
• Psicología Forense.

Entonces, ¿en qué actividades suele concentrarse el psicólogo forense en su día a día?

Podría decirse que su principal actuación está dada en Tribunales Orales Penales y en Juzgados de Familia, que es donde principalmente se solicitarán sus informes para dar respuesta a variados conflictos relacionados con divorcios, compensaciones económicas, competencias parentales, violencia intrafamiliar (que no constituye delito) y daño emocional, entre otros.

En tribunales orales, su trabajo es solicitado a partir de una disyuntiva legal que requiere de la intervención de un experto para ser resuelto, tanto en términos de la determinación del delito como de la pena y la modalidad en que esta última será cumplida.

¿Puedes contarnos un poco más sobre la situación nacional y cómo ésta repercute en las labores del psicólogo forense?

Un área particular de desempeño del psicólogo forense en Chile son las causas de abuso sexual infantil, que son muy complejas porque se trata de delitos que no dejan huellas y que, por el desarrollo psíquico de un niño, va a ser muy difícil de abordar como temática. Por esta razón el rol del psicólogo forense cobra una importancia fundamental.

En estos casos dicho profesional puede intervenir, ya sea realizando directamente la evaluación de credibilidad de testimonio para lo cual requiere de mucha experiencia, o bien asistiendo en situación de espejo a dicha evaluación con el fin de observar el trabajo del colega cuando está en la contraparte.

En ambos casos el psicólogo forense deberá confeccionar un informe y luego dar cuenta de él en tribunales, donde será interrogado por ambas partes (fiscal y defensor), como también por los tres jueces que integran el tribunal.

Otro modo de intervención que tiene el psicólogo forense en las causas por delito de abuso sexual infantil es haciendo un análisis del método utilizado para la evaluación al niño, niña o adolescente evaluado, para lo cual también debe asistir siempre a declarar al tribunal.

Es una exigencia la declaración del perito psicólogo forense en tribunal, tanto así que el informe pericial no tiene ninguna validez sin su declaración.

¿Cuál es la relevancia de los informes periciales psicológicos?

Si bien el informe pericial psicológico no es vinculante, ciertamente tomará mayor relevancia para determinados casos, por ejemplo los que se refieren a causas de abuso sexual infantil.

En este sentido, los informes solicitados pueden variar desde el análisis de la personalidad de un sujeto para determinar su peligrosidad o la sanidad mental para enfrentar un juicio y la pena hasta ayudar a generar sugerencias respecto de la modalidad de tratamiento que a un sujeto en particular le resultará más eficaz, además de su evaluación de personalidad y relación con el delito que se le imputa.

Asimismo, el informe puede permitir la evaluación de credibilidad en el relato de niños, niñas o adolescentes que dicen haber experimentado una situación de vulneración en la esfera de la sexualidad y otras evaluaciones como la autopsia psicológica, utilizada sobre todo cuando se requiere reconstruir la personalidad de un sujeto que ha sido víctima de una situación en la que se debe determinar si hubo suicidio u homicidio.

Finalmente, Pilar, ¿qué queda por hacer en los campos de la psicología jurídica como de la psicología forense?

En Chile hay múltiples oportunidades que pueden surgir para los psicólogos jurídicos, ya que se requiere de mucha investigación, tanto para la validación de pruebas específicas para la población chilena como para la generación de nuevos conocimientos respecto de la evolución que ha tenido la intervención del psicólogo forense en nuestro país desde la implementación de la Reforma Procesal Penal.

En este sentido, los temas más preponderantes deberían ser los vinculados a delincuencia juvenil, la implementación de programas de rehabilitación, el respeto de los derechos de la infancia, la intervención a familias que viven violencia intrafamiliar transgeneracional y la necesidad de promover buenos tratos en tribunales, así como la importancia del cuidado personal de quienes trabajan diariamente en el sistema judicial.

Por otra parte, los psicólogos forenses tienen un campo abierto en Chile para realizar asesorías a otros profesionales no psicológicos asociados al sistema judicial, además del desarrollo del ámbito académico para profesionales no psicológicos en temáticas específicas de la psicología, con el fin de permitir que éstos cuenten con herramientas para enfrentar adecuadamente los juicios.

¿Te gustaría contactar directamente a alguno de los profesionales expertos en psicología forense? Entonces envíales un mensaje a través de los formularios de contacto que aparecen en sus perfiles.

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