¿Qué es la ludopatía?
Es un trastorno en el que la persona tiene una necesidad psicológica incontrolable de jugar y apostar. Se trata de una alteración progresiva del comportamiento, en donde el afectado es incapaz de moderar los impulsos, por lo que su vida personal, familiar, social y financiera se ven fuertemente afectados. Los juegos asociados a la ludopatía son los de casino, bingos, apuestas online, máquinas tragamonedas y cualquier otro en el que se realice una apuesta con dinero.
No se debe confundir la ludopatía con un vicio, pues en este último permanece el control sobre la conducta, se trata más bien de una adicción, al igual que la drogodependencia. Se estima que cerca de un dos por ciento de la población padece de esta enfermedad y que en todos los casos el paciente tiene la fantasía de que en algún momento recuperará todo el dinero apostado.
El 90% de los usuarios de psicologosonline.cl que han recibido tratamiento para superar la ludopatía se muestra muy satisfecho con los resultados obtenidos.
¿Cuáles son las causas de la ludopatía?
La ludopatía no tiene una causa directa, sino que se produce por un conjunto de factores que se conjugan, entre los cuales se encuentran los rasgos de personalidad, elementos socioeconómicos e incluso la publicidad. En los hombres, la ludopatía por lo general comienza en la adolescencia mientras que en las mujeres entre los 20 y 40 años. En la mayoría de los casos, los ludópatas tienen una historia familiar relacionada con los juegos de azar. Las personas con depresión y otro trastorno del estado de ánimo puede recurrir a los juegos como una forma de evadir la realidad.
Quienes padecen algún problema de control de impulsos, como Trastorno Límite de la Personalidad, tienen una mayor propensión. La adicción a alguna droga o alcohol también es una de las causas comunes que lleva a la persona a la ludopatía. Ciertos rasgos de personalidad, como la competitividad o una tendencia al aburrimiento, aumentan la predisposición a la ludopatía.
El estrés también hace que muchas personas busquen una en los juegos de azar una manera de reducir la ansiedad y/o tensión. Los problemas económicos son otra de las causas de la ludopatía, pues las personas buscan mejorar sus finanzas con el juego. La creciente publicidad de juegos de apuestas, sobre todo online, han aumentado el número de ludópatas en el mundo.
¿Cuáles son los síntomas de la ludopatía?
El Manual Diagnóstico y Estadístico de los trastornos mentales (DSM-IV-TR) señala que para diagnosticar la ludopatía el paciente debe manifestar al menos cuatro de los siguientes síntomas: Pensamientos recurrentes en torno a jugar o a conseguir dinero a través del juego. Los montos apostados comienzan a aumentar progresivamente. Aumenta la necesidad de jugar, por lo tanto, aumenta la frecuencia de las apuestas.
Cuando no se está jugando, se siente ansiedad o irritabilidad. Sensación de euforia o felicidad cuando se vuelve a apostar. Las pérdidas económicas comienzan a ser continuas. Las mentiras se vuelven más frecuentes para ocultar el problema de ludopatía. La persona nota que hay un descontrol en el juego e intenta dejarlo, pero sin éxito. El juego comienza a afectar otras áreas de la vida de la persona, como su vida familiar, laboral, social, entre otras. Hay una incapacidad de dejar el juego.
¿Cuáles son los tipos de jugadores?
La ludopatía puede llegar a afectar la vida de una persona en todas sus dimensiones, teniendo consecuencias en:
- Ámbito personal: Causa depresión, ansiedad, sentimiento de abandono, desesperanza, irritabilidad entre otros sentimientos.
- Ámbito familiar: Problemas de comunicación, conflictos por las pérdidas económicas y constantes mentiras, alteraciones en la sexualidad, entre otras.
- Ámbito laboral o académico: Disminución en el rendimiento, faltas injustificadas, abandono de deberes, despidos, entre otras.
- Ámbito social: Pérdida de relaciones significativas o disminución de actividades sociales. Puede haber un aislamiento, sobre todo si el entorno comienza a enrostrarle el problema.
- Consumo de sustancias: En algunos casos, la ludopatía puede llevar a la persona al abuso de drogas y alcohol.
- Legales: La desesperación por conseguir dinero puede hacer que la persona incurra en robos, problemas con cheques u otras actividades delictivas.
- Ámbito económico: Las deudas y los problemas económicos relacionados con el juego aumentan considerablemente.
¿Cómo superar la ludopatía?
Para aumentar las posibilidades de un tratamiento exitoso, se suele combinar una psicoterapia con una terapia farmacológica; la complementación de ambas ha demostrado ser efectiva en pacientes que poseen este trastorno psicológico. En el caso de la psicoterapia, ésta ayuda a que la persona reconozca que hay un problema, encuentre la causa que generó su adicción y reconozca las conductas o estímulos que aumentan su ansiedad de apostar.
Por eso, durante las sesiones el terapeuta ayudará al paciente a reforzar las conductas positivas y a eliminar las negativas. La terapia farmacológica servirá como un apoyo para disminuir la ansiedad o estados depresivos.
¿Quién te puede ayudar?
Para los ludópatas es importante recibir la ayuda de un psicólogo que pueda ayudarlo a reconocer la enfermedad y qué la genera, pues de esta forma se podrán reconocer las conductas que incentivan la adicción. A diferencia de los fármacos, que tienen un efecto sólo durante el tiempo que se tomen, la psicoterapia ayuda a tratar el fondo del problema.
Además entrega herramientas para que la persona pueda controlar la impulsividad y ansiedad; reconozca los estímulos negativos y pueda enfrentarlos o evitarlos. En psicologosonline.cl contamos con psicólogos especialistas en adicciones y psicoterapeutas que trabajan con técnicas grupales y/o terapia cognitivo-conductual, bastante eficaces en la superación de este problema.
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